A Tour of Hellas második szakasza igazi macska-egér harcot hozott a Karpenisi és Larissza közötti 158 km-es távon. Az időjárás végül mellénk állt, a borongós rajtot követően napsütésben tekerhettek a srácok, komolyabb szél nélkül. A szakmai stáb kérése az volt, hogy minden fontosabb akcióban legyen ott egy mezünk, amit sikerült is tartani. Veljko Stojnić már az elején szökésbe került, és bár a hegyi pontokért vívott harcban ezúttal nem ő volt a leggyorsabb, fontos munkát végzett. Később Michal Schuran került elől egy ígéretesebb csoporttal, amely már 4 perc feletti előnyt is kapott a mezőnytől. Bár Niki Arvanitou 50 km-rel a vége előtt kapott egy defektet, gond nélkül visszazárkózott a bolyra. A szökést végül 3 km-re a céltól fogták be, a tömegbefutót pedig Dušan Rajović (Solution Tech NIPPO Rali) nyerte, Niki pedig egy hajszállal maradt le a győzelemről, megszerezve a 2. helyet.
Niki őszinte beszámolója
Egyáltalán nem vagyok elégedett a második hellyel. Múlt héten nagyon beteg voltam, és egyáltalán nem tudtam bringázni. Csak két nap normális edzésem volt a verseny rajtja előtt. Az állapotom messze van a szokásostól, és nem tudtam jó sprintet menni ma, mert nem voltak meg a lábaim.
A csapat jól pozícionált az utolsó kilométereken, én pedig próbáltam elöl maradni, hogy jó helyzetben legyek a sprintre. A 3. és 4. szakasz Pridalnak fekszik, nem nekem. Megpróbálok majd segíteni neki, és nagyszerű lenne, ha tudnám tartani a tempót, de sok a hegyimenő itt, én pedig nem tartozom közéjük. Várom az utolsó szakaszt: ott lesz még egy lehetőségem.
Schuri taktikai sakkjátszmája
Kicsit balszerencsés volt a mai nap: nem a legjobb szökésben voltam a hegyi pontokért. Azt hittem, végig tudunk menni, de egy enyhe szembeszél ellenünk dolgozott… Ennek ellenére az együttműködés a szökésben nagyon jó volt: mindenki azt hitte, hogy elérhetjük a célvonalat, szóval jól dolgoztunk együtt.
Még mindig nem érzem magam nagyszerűen, legalábbis a nagy intenzitású erőfeszítések során a mászásokon. A légzésem problémás volt, és feltételezem, hogy az allergia lehet az oka. Tempó/FTP intenzitáson jól érzem magam, így a szökés feküdt nekem, de 3 km-rel a vége előtt mégis elkaptak minket.
Azt is tudtam, hogy Niki ott van mögöttünk, így megvolt az a luxusom, hogy nem kellett az abszolút határomon tekernem, ami azt jelentette, hogy nem lettem volna haszontalan a sprintben, ha a szökés kitart. Ez egy tökéletes leosztás volt. Korábban Veljko is szökésben volt, szóval ez egy „dupla szökéses” nap volt nekünk.
A táj a hegyek tetején gyönyörű volt, élveztem, de a tempó a lejtőkön olyan gyors volt, hogy rések kezdtek kialakulni, így a látványos rész csak egy rövid fénypontja volt a versenynek.
