A Cseh kör történetében először kezdődött Prágából a verseny. A 163 kilométeres távon 2000 méternyi szintkülönbséget teljesített a mezőny. Az egyik előzetes célunk hamarjában teljesült: cseh versenyzőnk, Michal Schuran is bekerült a hét fős szökésbe. Azonban Michal másik célja, miszerint, hogy megszerezze a hegyi trikót, egyelőre nem teljesült. A csütörtöki három hegyi hajrá mindegyikén a második helyen végzett és mind a hármat az olasz Nicolò Garibbo szerezte meg.
Az elmenés előnye sosem járt 3 perc felett, a Visma és a Soudal Quick-Step könnyedén kontrollálta a mezőnyt. A lejtmenetes végjátékban a két World Tour csapat meg is húzta az addigra összezáró sort. Az utolsó két kilométerre úgy mentünk neki, hogy alig 20-25-en lehettek legelöl. A Karlovy Vary-i hajrában a Soudal Quick-Step megkérdőjelezhetetlen határozottsággal állt előre, de végig elől volt szerb sprinterünk Mihajlo Stolić is, aki az Astanasok kerekén remek sprintet indított és végül az ötödik helyen zárt. A szakaszt Quick-Stepes Luke Lamperti nyerte utcahosszal, aki így vezeti is a Cseh kört.
A hektikus hajrában Michal Schuran elvesztette az első csoportot, így végül nem ő zárt legjobb csehként a szakaszon. Az összetettért harcoló Feldhoffer Bálint viszont magabiztosan megjött az elejében.
Mihajlo mellett a másik sprinterünk Nikiforos Arvanitou a végjátékban defektet kapott, ezért nem vehetett részt a sprintben.
Michal Schuran a szökése után:
“Előzetesen az volt a célom, hogy bekerüljek a szökésbe, sikerrel is jártam, de az olasz srác nagyon gyors és erős volt. Nehéz lett volna megvernem. Minden hegyi hajrá szoros volt, és a részhajrában le is tudtam győzni. Egy kicsit csalódott vagyok, mert nem szereztem meg a hegyi trikót, és azért pedig különösen, mert a legjobb cseh versenyző a végén valaki más lett. A végén a lejtmenet nagyon nehéz volt, és amúgy is nagyon fáradt voltam. Nem voltam a legjobb pozícióban, és bukások is voltak, úgyhogy a mezőny darabokra szakadt. Próbáltam nyomni, de túlságosan le voltam maradva. A meleg volt a legnagyobb ellenségem ma. Még nap is megütött.”
Mihajlot remek sprintjéről is kérdeztük:
„A Tour de Hongrien már sikerült bekerülni a top 10-be egy profi versenyen, ma viszont meg lett az első a top 5-ös helyezésem erős WorldTour sprinterek között. Tudtam, hogy tökéletesen kell helyezkednem az utolsó kanyarban. Óriásit harcoltunk nagyon-nagy sebességnél, néhány kifejezetten kockázatos pillanattal. Majdnem hozzáértem a korláthoz, és a sprint előtt fékeznem is kellett. Hatalmas köszönet a csapatomnak, különösen (Feldhoffer) Bálintnak, aki 5 km-rel a cél előtt hozott vissza az első csoportba. Nélküle ez az eredmény nem lett volna lehetséges! Top 5, ami természetesen hihetetlen eredmény egy a WorldTour szintű mezőnyben.”
📷Fotók: www.czechtour.com, Richard Principe